Fixez sur l'une des plaques la pince de masse : veillez à ce que le métal soit propre, sans traces de rouille ni peinture, pour ne pas empêcher le passage du courant.

Pratiquez des soudures d'attache, petits cordons de 6 à 9 mm de long, pour fixer les plaques ensemble. Il est possible de réaliser le cordon en passes étroites ou larges. La première méthode consiste à effectuer la soudure en déplaçant l'électrode le long du joint, sans mouvement latéral. Pour exécuter une passe large, il faut effectuer un balayage latéral en zigzag en même temps que l'électrode avance. Ce « balayage » doit avoir pour amplitude maximale trois fois le diamètre de l'électrode. Il faut marquer un temps d'arrêt à chaque extrémité du mouvement pour éviter la formation de caniveaux, c'est-à-dire de sillons creusés le long des rives du cordon de soudure.

Formez le cordon avec la plus grande régularité possible. Maintenez une longueur d'arc constante, en baissant le porte-électrode au fur et à mesure de la fusion de l'électrode; avancez sans à-coups. Une progression trop lente associée à une intensité trop élevée produit un cordon trop bombé, présentant des risques de fissures. Une vitesse trop lente et un écartement trop grand donnent un cordon affaissé, ne soudant pas correctement les pièces. D'autre part, le fort dégagement de chaleur produit par l'arc soumet les pièces métalliques à un échauffement qui les fait se dilater. Au refroidissement, elles se rétractent et certaines déformations peuvent se produire. Avant de souder, écartez les plaques un peu plus à une extrémité qu'à l'autre : cette correction préalable évite l'effet de serrage, déformation la plus courante.

Éliminez soigneusement le laitier à l'aide du marteau à piquer, après avoir laissé le cordon de soudure refroidir.

Frottez la soudure avec une brosse métallique pour la nettoyer complètement. Débarrassée de toutes scories, elle doit présenter un aspect brillant.

Sécurité

• Vous devez vous protéger entièrement (vêtements de travail en coton, gants, masque) avant de vous lancer dans la soudure à l'arc.

• Ne soudez jamais avec des lentilles de contact.

• Ne regardez jamais l'arc électrique à l'œil nu. Ne soudez jamais près d'un produit chimique volatile ou sous la pluie.

• Les pièces à souder doivent être sèches et propres.

• Brossez-les si nécessaire.

• Branchez à la terre votre poste à souder.