Magnolia kobus, également connu sous le nom de l'arbre aux castors ou de faux tulipier, enchante avec une floraison luxuriante de grandes fleurs d'un blanc pur vers le mois d'avril. À mesure que l'arbre vieillit, cette floraison devient encore plus riche et abondante. Ses feuilles d'un vert profond prennent généralement une magnifique teinte jaune à l'automne. Après la floraison, des fruits rouges peuvent également apparaître. Cette magnolia pousse de manière constante et convient donc également aux petits jardins.
Bien que Magnolia kobus puisse finalement atteindre une hauteur de 8 à 10 mètres, sa croissance est lente et principalement ascendante au début. Ce n'est que plus tard qu'elle élargira sa couronne pour prendre une forme ovoïde large. Les branches lisses sont ornées de bourgeons velus. Ses feuilles, courtes et ovales inversées, prennent une belle teinte jaune en automne. Les fleurs, complètement épanouies, apparaissent avant que les feuilles ne se déploient et ont un diamètre d'environ 10 cm. Attention aux gelées tardives, elles peuvent endommager les fleurs. Bien que les jeunes spécimens de M. kobus ne fleurissent pas abondamment, ils se développent avec les années en une plante à la floraison opulente. Les semis peuvent prendre un peu plus de temps pour fleurir. Après la floraison, des capsules de graines rouge foncé apparaissent, d'où émergent des graines d'un rose rougeâtre. Les racines de cet arbre se propagent aussi bien en surface qu'en profondeur dans le sol.
Magnolia kobus est très résistant au froid et s'épanouit pleinement en plein soleil.