Produits de droguerie

Ils mordent, brûlent et sont quelquefois toxiques... mais tellement efficaces !

Construire ou acheter une maison est une chose. L'entretenir en est une autre car celui qui ne l'entretient pas la verra dépérir et baisser de valeur. Un entretien régulier, la mise en peinture périodique des portes et fenêtres... sont des tâches qu'il faut effectuer dans toute maison. A l'aide, bien sûr, de produits appropriés.

Jusqu'il y a une vingtaine d'années, nous ne nous posions pas de question au sujet des produits d'entretien ou de droguerie que nous utilisions quotidiennement. Le citoyen moyen avait une confiance aveugle dans le progrès et le savoir-faire de l'industrie chimique. Si la plupart des produits qui étaient alors mis en vente étaient efficaces, ils n'étaient pas tous bénéfiques à l'environnement.

Les produits de nettoyage

La plupart des produits de nettoyage sont des détergents. En gros, nous pouvons les subdiviser en deux catégories : les nettoie-tout et les produits spécifiques pour la salle de bains, la cuisine, les vitrages, les toilettes et le sol.

1. Les nettoie-tout

Comme leur nom l'indique, ces produits conviennent pour le nettoyage des saletés les plus diverses. La forme dans laquelle ils sont présentés diffère cependant assez fort.

Non seulement nous distinguons les liquides classiques solubles à l'eau, mais aussi les gels et les pulvérisateurs. Ceux-ci sont utilisés non dilués et ne sont pas destinés au nettoyage des sols mais s'appliquent uniquement sur de petites surfaces. Certains produits contiennent de l'eau de javel.

La plupart des nettoie-tout commercialisés dans les drogueries sont assez efficaces et leurs résultats sont concluants aussi bien pour les surfaces couvertes de graisse, de calcaire ou de savon que les dalles encrassées. Les produits sans eau de javel sont préférables aux autres parce qu'ils sont moins mordants pour la peau et moins nocifs pour l'environnement.

2. Les produits pour salle de bains, cuisine, vitrages, toilettes et revêtements de sol

Depuis une dizaine d'années, les détergents sont destinés à des applications plus spécifiques:

• Les produits de nettoyage pour la salle de bains et la cuisine sont utiles parce qu'ils sont plus efficaces que les crèmes à récurer et les nettoie-tout dans la lutte contre les traces de calcaire et les restes de savon. Toutefois, nous vous conseillons de les utiliser avec modération, vu qu'ils contiennent des produits nocifs pour la santé et l'environnement.
• Les détergents pour vitrages se déclinent en trois versions : les produits concentrés à diluer, les pulvérisateurs et les aérosols. Les premiers conviennent pour le lavage rapide de vitres poussiéreuses. Toutefois, ils ne sont pas plus efficaces que les nettoie-tout ou les détergents. Les aérosols sont assez efficaces mais présentent l'inconvénient que leur contenu est très inflammable et qu'il est plus nocif que celui des pulvérisateurs. Ces derniers conviennent bien pour les vitres ordinaires, aux endroits difficilement accessibles et pour enlever les traces de raclette.
• Les détergents pour toilettes sont sensés éliminer les odeurs et le calcaire, mais ils sont pour la plupart un parfum fort. Les détartreurs spécifiques sont efficaces, aussi bien pour le nettoyage que pour le détartrage, mais ils sont mordants et nocifs pour l'environnement. Les blocs W.-C. qu'on suspend dans la cuvette dégagent un parfum mais ne préviennent pas les dépôts de calcaire. En outre, ils risquent de tuer les germes qui se trouvent dans les fosses septiques et qui sont indispensables à la dégradation biologique des matières fécales. Les blocs contenant de l'eau de javel sont particulièrement déconseillés.
• Les détergents pour le sol peuvent être utiles mais doivent être adaptés au type de sol. Après avoir été débarrassés de poussière, les sols pierreux doivent être nettoyés à l'eau et au savon noir ou au nettoie-tout. Pour les sols en bois, stratifiés, vinyles et autres, il suffit de les traiter à l'eau tiède et à la serpillière. Les alternatives Si les produits susmentionnés, comme les nettoie-tout, sont efficaces, ils sont généralement chers, nocifs pour l'environnement et parfois mauvais pour la santé. Surtout les produits à base d'eau de javel, qui doivent être évités.

3. Les alternatives

Si les produits susmentionnés, comme les nettoie-tout, sont efficaces, ils sont généralement chers, nocifs pour l'environnement et parfois mauvais pour la santé. Surtout les produits à base d'eau de javel, qui doivent être évités.

• Parmi les produits de nettoyage vendus sur le marché, les produits à base de matières végétales lavantes sont préférables car ils nettoient en profondeur et leur impact sur l'environnement est limité. Citons entre autres les marques Froggy, Ecover, Sonett, Biotop...
• Les serviettes en microfibres sont également une alternative valable : elles sont bon marché, efficaces et inoffensives pour l'environnement. En raison de leur pouvoir nettoyant élevé, il ne faut même plus utiliser de détergent. Des études ont démontré que ce genre de serviette imprégnée d'eau tiède est plus efficace pour enlever les taches qu'une serviette ordinaire imprégnée d'une solution savonneuse.
• Quant au nettoyage des toilettes, l'usage régulier d'une brosse fait des miracles.
• Vous pouvez attaquer les dépôts de calcaire dans la salle de bains avec du vinaigre, un nettoyant acide ou un produit abrasif. Ainsi, vous éliminerez la source des micro-organismes et vous n'aurez pas besoin d'utiliser des produits désinfectants.

Les déboucheurs

Rien de plus énervant qu'un lavabo, un évier ou une toilette bouchés. En outre, ces incidents ont souvent coutume à se produire au plus mauvais moment.

Les drogueries et magasins de bricolage vendent toute une série de produits chimiques qui devraient offrir une solution en un tournemain.

Souvent, ils sont à base d'hydroxyde de sodium ou de soude, tous deux des produits corrosifs. Ils sont disponibles sous forme liquide ou de gel, en poudre ou en granulés. Une réaction chimique se forme au contact de l'eau, produisant de la chaleur et des bulles de gaz qui favorisent l'agissement du produit, mais qui peuvent être particulièrement dangereux si vous les inhalez ou au contact de la peau.

Les déboucheurs à base de chlore actif se vendent encore très peu et ceux à base d'acide sulfurique sont réservés à l'usage professionnel.

Il faut bien l'avouer : les déboucheurs chimiques sont plus efficaces que leurs équivalents biologiques. Toutefois, ils doivent être utilisés avec précaution, non seulement parce qu'ils sont dangereux pour la santé mais aussi parce qu'ils risquent de dégrader les matériaux avec lesquels ils entrent en contact. Avec les produits chimiques à base d'hydroxyde de sodium en particulier, la température peut s'élever jusqu'à 70°C pour une dose normale.

Les alternatives

Le principe des déboucheurs biologiques est une base de bactéries ou d'enzymes et ils ne contiennent pas de produits corrosifs ou irritants. L'usage est donc moins dangereux pour l'utilisateur. Hélas, il en va de même pour le bouchon qu'il est supposé débloquer. Des tests ont révélé que ces produits sont peu efficaces.

Les meilleures alternatives pour les déboucheurs chimiques sont la ventouse et le ressort à spirale. La ventouse en caoutchouc est très efficace lorsqu'elle est utilisée correctement. Le ressort à spirale - un ressort flexible dans un tambour à système rotatif - fonctionne mécaniquement et donc avec la force musculaire. Aucune saleté n'y résiste. Pour les cuvettes des toilettes bouchées, essayez d'abord la ventouse en caoutchouc. Mais les déboucheurs mécaniques spéciaux pour les toilettes sont les plus efficaces. Ils ont généralement une longueur de deux mètres.

Si l'égout est bouché, il est préférable de faire appel à un plombier qui utilisera un "rat d'égout". Ce système a une longueur d’une quinzaine de mètres et est actionné par un moteur électrique.

Comme toujours, ici aussi il vaut mieux prévenir que guérir. Veillez donc à ce que les matières organiques ne puissent pas s’agglutiner dans les tuyaux d'évacuation.

Les décapants

Le décapage de la peinture n'est ni agréable ni facile. Toutefois, des techniques qui facilitent la corvée ont été développées. Les décapants en sont une. Ces produits contiennent des solvants, comme le chlorure de méthylène ou la soude caustique, et sont très toxiques aussi bien pour l'homme que pour l'environnement. C'est pourquoi on ne les utilise que lorsque d'autres produits ne sont pas efficaces. Par évaporation, ces solvants en forte concentration risquent de provoquer des maux de tête, des vertiges, une irritation des muqueuses et des yeux, voire des problèmes aux reins, au foie ou au système nerveux. Il est donc important de travailler à l'air ou en tout cas dans un local bien ventilé. Il est également conseillé de porter des vêtements qui protègent efficacement le corps, des manches longues, des gants en caoutchouc butylique - pas de latex ou de caoutchouc ordinaire - et des lunettes de protection.

L'efficacité des décapants ne doit plus être prouvée. Ils sont appliqués à la brosse sur la surface à décaper. Laissez travailler le produit jusqu'à ce que la peinture ou le vernis présente des cloques que vous enlèverez au grattoir.

La plupart des produits sont efficaces sur la peinture alkyde (laque ou peinture à l'huile) et la peinture acrylique, mais ils enlèvent aussi les vernis, au bout de quelques heures d'imprégnation.

Les alternatives

Une bonne alternative aux décapants sont les décapeurs thermiques. Ils produisent de l'air chaud qui fait fondre la peinture. Avec un couteau de peinture ou une spatule, grattez la peinture fondue. Malheureusement, ce traitement ne suffit pas toujours, notamment si le support est en bois et qu’il doit être remis en état. Il faut alors poncer à la main. Il existe cependant la fraiseuse à bois. Celle-ci ressemble aux disqueuses d'angle, mais au lieu d'un disque, elle est équipée de lames qui fraisent la peinture. L'appareil s'avère surtout pratique pour les grandes surfaces et moins pour les moulures et les encoches.

Les peintures

En gros, les peintures sont constituées d'un solvant, d'un liant, de matières de charge et d'additifs, dont les pigments. De nombreux solvants sont de la grande famille des matières organiques volatiles qui ont pour caractéristique commune qu'elles s'évaporent rapidement à température ambiante et qu'elles sont donc présentes en abondance à l'intérieur de la maison. Elles ont souvent une odeur caractéristique et sont généralement facilement inflammables.

• Les peintures synthétiques contiennent des solvants qui sont fort dommageables pour la santé. Ces peintures se reconnaissent au fait que les brosses doivent être nettoyées au white-spirit.
• Actuellement, les peintures à base aqueuse ont le vent en poupe. Toutefois, contrairement à ce qu'on croit, elles ne sont pas exemptes de solvants organiques. Pour des raisons techniques, les peintures murales en contiennent environ 10%, ce qui est cependant moins que dans les peintures synthétiques classiques. Les solvants qu'on trouve dans les peintures à base aqueuse sont l'alcool et les éthers de glycol, dont certains sont toxiques et peuvent perturber le système endocrinien. Mais il est tout de même rassurant de savoir que ces matières organiques volatiles s'évaporent et disparaissent au fur et à mesure que la peinture sèche. Les peintures à base aqueuse sont donc meilleures que les peintures à base de solvants, mais tout de même nocives pour l'environnement. Elles contiennent des produits fongicides et des émulsifiants qui affectent la qualité des eaux souterraines et qui sont par conséquent nocifs pour l'homme et les animaux.
• Les peintures latex, acryliques et vinyliques sont en grande partie constituées de particules synthétiques qui ne sont retenues par aucune station d'épuration et qui finissent, tôt ou tard, à la mer.

Quoi qu'il en soit : il faut toujours bien ventiler pendant les travaux de peinture et attendre une semaine avant de coucher un enfant dans une chambre qui vient d'être peinte.

Les alternatives

• Les peintures naturelles sont bien meilleures que les peintures synthétiques et à base aqueuse. Elles sont pour la majeure partie constituées de matières végétales ou minérales, qui sont renouvelables ou inépuisables. Un autre avantage est que leurs constituants se dégradent bien.
• Les peintures minérales, silicates et caséines sont des produits naturels qui peuvent être utilisés pour les murs et les plafonds.
• Pour peindre le bois, il est recommandé d'utiliser des peintures perméables à la vapeur et à base d'huiles végétales.

Mais tout n'est pas aussi positif qu'il n'y paraît. Des essais effectués par l'association de protection des consommateurs Test-Achats démontrent que certaines peintures naturelles contiennent aussi des matières organiques volatiles. Ces MOV (terpènes) peuvent provoquer des irritations et des allergies. En fait, seule la mention de l'écolabel européen sur l'emballage garantit le respect maximal de la santé et de l'environnement parce qu'il est attribué sur la base d'un cahier des charges particulièrement sévère. La mention "produit naturel" n'engage aucunement le fabricant, car l'utilisation de ce terme n'est pas réglementée (plus d'infos sur les peintures naturelles dans notre numéro 193 d'octobre 2003).

Conclusion

Il s'agit d'être prudent avec les produits de droguerie. Si beaucoup de produits chimiques organiques s'avèrent efficaces, ils sont également très agressifs. A cette époque où nous accordons une plus grande attention à la nature et à la qualité de notre environnement, les alternatives efficaces doivent avoir la priorité. Heureusement, l'industrie a pris conscience de cette tendance. Les produits écologiques remplaceront à la longue les produits nocifs et permettront à nos enfants de mieux respecter leur environnement.

Attention à ces produits d'entretien !

Mauvais pour la santé

L'intoxication par des produits ménagers (décapants, peintures...) est un accident trop fréquent tant chez les adultes que chez les enfants.

Chez les adultes, il s'agit généralement d'accidents dus à une mauvaise manipulation. Les enfants absorbent les produits directement ou reçoivent des éclaboussures dans les yeux ou sur la peau d’un produit qui était resté à portée de leurs mains.

La plupart des intoxications nécessitant une hospitalisation concernent des produits de droguerie et de bricolage (bases ou acides en forte concentration, ammoniaque, white-spirit...), à usage ménager (déboucheurs, détartreurs...) et des agents de blanchiment (principalement des hypochlorites).

Attention à l’eau de javel !

Le mélange de l'eau de javel avec un produit acide est une cause fréquente d'accidents. Cela se produit par exemple lors du nettoyage de la cuvette des toilettes quand on utilise de l'eau de javel en même temps qu'un détartreur. L'inhalation du chlore cause une irritation des voies respiratoires supérieures entraînant larmoiements, nez qui coule, gorge irritée et toussotements. Si l'exposition est prolongée ou si la personne est asthmatique, les symptômes sont plus prononcés et nécessitent un traitement médical.

Agir rapidement en cas d’accident

• Les éclaboussures dans les yeux Rincez les yeux à l'eau courante tiède pendant au moins 10 minutes et consultez ensuite un spécialiste, le plus rapidement possible.
• Contact avec la peau Rincez la peau à l'eau courante tiède pendant une vingtaine de minutes et consultez immédiatement un médecin. Dans certains cas, l'hospitalisation dans un centre pour grands brûlés est nécessaire.
• Absorption d'un produit corrosif Contacter immédiatement le 100 (ou 112). L'hospitalisation d'urgence est nécessaire. Infos & urgences : Centre anti-poison 070/245 245 (24h/24).

Sites utiles

• www.testachats.be
• www.observ.be
• www.poisoncentre.be
• environnement.wallonie.be
• www.oivo-crioc.org
• www.sante-environnement.be
• www.drogbel.be