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Installer un chauffe-eau
Outillage nécessaire
- clef anglaise (une grosse !)
- chalumeau
- coupe-tube
- mètre déroulant
- chanvre
- pâte à souder
- ruban de téflon
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La production d'eau chaude peut prendre deux formes :
- soit l'eau chaude est produite au moment de la demande, c'est le chauffe-eau instantané. Il fonctionne au gaz ou à l'électricité et est placé directement à l'endroit où l'on a besoin d'eau chaude pour éviter les déperditions calorifiques dans les tuyauteries. Il se met en marche automatiquement lorsqu'on ouvre le robinet. Comme il ne stocke pas l'eau, son encombrement est réduit.
- soit l'eau est maintenue à température constante dans une cuve isolée et est distribuée au fur et à mesure de la demande, c'est le chauffe-eau à accumulation, ou "boiler", ou "ballon".
Il fonctionne généralement à l'électricité (profitant ainsi du tarif de nuit) bien qu'il existe des modèles au gaz. Tout comme le précédent, il est placé idéalement le plus près possible de l'endroit où l'on a besoin d'eau chaude, mais vu son volume, ce n'est pas toujours possible. En effet, la contenance des cuves peut varier de 15 à 300 litres. C'est un thermostat qui contrôle la température de l'eau et qui se met en route pour atteindre la température désirée.
Nous allons nous intéresser cette fois-ci au deuxième cas, c'est-à-dire à l'installation d'un chauffe-eau électrique à accumulation.
Petit calcul
Avant d'acheter un chauffe-eau à accumulation, vous devez faire un rapide calcul de vos besoins en eau chaude. Ce calcul dépend de deux facteurs : le nombre d'utilisateurs et le nombre de points d'eau à alimenter. Le tableau à droite donne, à titre indicatif, la consommation moyenne quotidienne en litres d'une famille de quatre personnes.

Au boulot !
- Avant tous travaux, assurez-vous de fermer le robinet principal d'arrivée d'eau (vérifiez en ouvrant un robinet).
- Si vous remplacez votre chauffe-eau, déconnectez l'alimentation électrique et vidangez le réservoir du chauffe-eau à remplacer, puis déconnectez les différents tuyaux.
Prévoyez des seaux pour recueillir l'eau qui s'échappe des tuyaux que vous dévissez.
- Pour une installation neuve, choisissez un emplacement laissant un espace suffisant pour permettre l'accès pour d'éventuelles réparations. Stabilisez au besoin l'appareil à l'aide de cales. Si le chauffe-eau est un grand modèle, prévoyez l'aide d'un costaud !
- Si vous placez l'appareil dans votre cuisine, veillez à ce que la prise du chauffe-eau ne soit pas à moins de 60 cm d'une alimentation d'eau. Généralement, les petits chauffe-eau sont placés sous l'évier dans le meuble et possèdent une contenance de 15 litres.
Lorsque le chauffe-eau est placé dans la salle de bains, il y a des règles plus strictes à respecter.
L'espace de la salle de bains est divisé en 3 zones :
- la zone 1 correspond au volume intérieur de la baignoire ou du bac de douche, à celui au-dessous et en dessous; il est interdit d'y placer un chauffe-eau;
- la zone 2 partant du coin de la baignoire ou du bac à douche avec un rayon de 60 cm jusqu'à une hauteur de 225 cm en partant du sol. Cette zone peut être toutefois réduite si vous placez une paroi fixe, pleine et non démontable à côté de votre baignoire par exemple. Le chauffe-eau peut y être placé à condition que le raccordement électrique soit étanche IP24;
- la zone 3 va jusqu'à 240 cm du volume 2. Le chauffe-eau peut y être placé et raccordé via une prise étanche IP21.
- Il est nécessaire de placer un bassin de rétention sous le chauffe-eau afin de recueillir d'éventuelles fuites. Le diamètre de ce bassin fera 10 cm de plus que celui du chauffe-eau et aura au minimum 2,5 cm de hauteur.
- Repérez le tuyau d'eau froide à proximité de l'emplacement où sera installé votre réservoir. Coupez-le et installez un raccord en "T". A l'extrémité libre de ce raccord, placez une vanne d'arrêt. Celle-ci vous permettra de fermer l'alimentation d'eau en cas d'urgence.
- A partir de cette vanne, soudez un autre raccord en "T". A l'une de ses extrémités, placez le brise-vide, et de l'autre la tuyauterie nécessaire afin d'arriver à l'entrée d'eau froide du chauffe-eau. Le brise-vide élimine les bouchons d'air.
- Toutes les soudures doivent être faites le plus possible à l'écart du chauffe-eau afin de ne pas endommager avec la flamme du chalumeau les parties en plastique contenues dans les raccords sortant du chauffe-eau. L'ultime raccord au chauffe-eau se fera via un embout fileté d'une quinzaine de centimètres. Ce bout de tuyau vous permettra d'éviter de souder trop près de l'appareil. Ces derniers seront scellés grâce à un ruban de téflon.
- Au raccord de sortie de l'eau chaude, placez un bout de tuyau fileté d'une quinzaine de cm dont vous souderez à l'autre extrémité un raccord en "T". A l'une des extrémités libres du raccord en "T", placez une valve de sécurité. Celle-ci régularise la température et la pression du chauffe-eau afin d'éviter que l'une ou l'autre n'atteigne un niveau trop élevé. Un tuyau d'évacuation spécial "température élevée" (il doit résister à des températures de 99°C) y est connecté et se déverse dans un bassin de rétention ou vers les égouts.
- A l'extrémité restante, raccordez la tuyauterie menant vers les robinets des différents appareils sanitaires.
- Une fois que toutes vos connections sont réalisées, vérifiez l'étanchéité des raccords. Vérifiez également que le robinet de vidange soit bien fermé.
- Vous pouvez commencer à remplir votre chauffe-eau. Ouvrez un robinet d'eau chaude, le plus éloigné de l'installation. Ouvrez ensuite l'alimentation générale de votre maison ainsi que la vanne d'arrêt au niveau du chauffe-eau. Le chauffe-eau se remplit. Il sera totalement rempli lorsque l'eau coulera du robinet d'eau chaude.
- Vous pouvez à présent brancher votre chauffe-eau à l'installation électrique. L'installation demande certaines connaissances en électricité. Pour tous les travaux dans le tableau électrique de répartition, il vaut mieux laisser faire un professionnel. Si vous y travaillez ou si un électricien y travaille, le tableau doit être contrôlé par un organisme agréé en fin de travaux. Voici toutefois quelques recommandations quant au circuit électrique : le chauffe- eau doit être raccordé à une ligne électrique indépendante, partant directement d'un coupe-circuit monté sur le tableau de répartition. Ce coupe-circuit ainsi que les conducteurs électriques doivent être calibrés avec précision, en fonction de la puissance de l'appareil.
L'intensité absorbée en ampères (A) d'un appareil s'obtient en divisant la puissance en Watts (W) par le voltage (V).
Exemple 1 500 W/220 V = 6,8 A.
- Avant de mettre en fonction votre chauffe-eau, réglez le thermostat sur 60°C. Cette température devrait suffire à vos besoins en eau chaude. Mettez le disjoncteur du tableau électrique en marche. Assurez-vous que tout fonctionne normalement. L'eau chaude devrait être disponible dans l'heure. A la moindre fumée, odeur de brûlé et autres fuites, coupez l'électricité ainsi que l'eau, et faites appel à un professionnel !

Consommation d'eau
- Evier 45 litres
- Lavabo 65 litres
- Lavabo + Evier 110 litres
- Lavabo + Douche 90 litres
- Lavabo + Petite baignoire 115 litres
- Lavabo + Evier + Douche 135 litres
- Lavabo + Evier + Petite baignoire 160 litres
- Lavabo + Evier + Grande baignoire 200 litres
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